Debió existir una comunidad estable en la regiónpara crear estas enormes estructuras. Tendrían que haber sido hábiles canteros con una riqueza considerable para poder dejar de ganarse la vida y dedicarse a levantar las grandes tumbas y monumentos. Eogan y Doyle escriben:
Se necesitaría una amplia gama de recursos de apoyo: rodillos de madera para mover las enormes piedras… cuerdas para sujetarlas; y barcos o madera para hacer flotar las piedras desde su origen, que a menudo estaba muy lejos, hasta el lugar de construcción. Como las tumbas se construían a menudo en altura, muchas piedras grandes debían ser llevadas cuesta arriba (11).
Las piedras utilizadas en Newgrange se trajeron de lugares tan lejanos como las montañas de Wicklow, en el condado de Wicklow (70 millas/113,9 km al sur) y las montañas de Slieve Croob, en el condado de Down (67 millas/107 km al norte). También se trajeron piedras de los montes Mourne, a 94 km al norte del lugar, mientras que la grava se extrajo localmente de un pozo que ahora está lleno de agua y que se conoce como el estanque en forma de ocho. Los constructores tuvieron que localizar y trasladar las piedras desde las lejanas montañas, probablemente a través del mar de Irlanda, y luego transportarlas tierra adentro hasta Brú na Bóinne. Todo esto obviamente requeriría una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Michael J. O’Kelly señala que en Newgrange hay 97 piedras de bordillo, “ninguna de las cuales pesa menos de una tonelada, y algunas pesan bastante más” y que contiene “unas 200 000 toneladas de piedra” en total. Escribe:
Ninguna de las losas estructurales fue extraída, todas muestran superficies geológicamente erosionadas, excepto en los casos en que las losas han sido deliberadamente decoradas [ornamentadas, como con remolinos u otros diseños]. Su estado de intemperie y las estrías que se aprecian en algunas de ellas sugieren que fueron recogidas en lugares donde habían quedado abandonadas al final de la Edad de Hielo. Imagínese la dificultad de encontrar tantas losas adecuadas, semiocultas como debían estar por los matorrales y el bosque, y de llevarlas al lugar, principalmente cuesta arriba, ya que Newgrange está en la cima de una colina (116-117).
O’Kelly imagina una fuerza de trabajo dividida en grupos de seis, algunos de los cuales llevaban la grava, otros cazaban las losas, otros las transportaban y otros las colocaban en su sitio. Cuando se completó el gran monumento, tal vez todos estos o ninguno ayudaron a erigir el revestimiento de cuarzo blanco brillante, que ha sido restaurado en el monumento en la actualidad. O’Kelly afirma, sin embargo, que todo esto es pura especulación, escribiendo: “Que nadie imagine que lo anterior es más que una suposición, hecha en nuestra casi total ignorancia del estilo de vida y los hábitos de los constructores” (118). Sin ningún tipo de registro escrito, no hay forma de determinar cómo se construyó el monumento, por qué se construyó o para qué sirvió. Lo único cierto es que los habitantes de la zona dedicaron al menos 30 años de su vida a la construcción de Newgrange, probablemente más, y que se utilizó casi frecuentemente como un importante centro ritual tras su construcción.
